Bundesweit können alle allgemein bildenden Schulformen der Sekundarstufe I, die zur Ausbildungsreife führen, an Deutschlands größtem Schulwettbewerb teilnehmen.

Je nach Bundesland sind dies:
Erweiterte Realschulen, Förderschulen, Gemeinschaftsschulen, Gesamtschulen, Grund- und Hauptschulen, Hauptschulen, Haupt- und Realschulen, Mittelschulen, Mittelstufenschulen, Oberschulen, Realschulen, Realschulen plus, Regelschulen, Regionale Schulen, Regionalschulen, Sekundarschulen, Stadtteilschulen, Werkrealschulen.

Das Schulkonzept, die Angebote zur Berufsorientierung und Förderung der Ausbildungsreife, die strukturellen Rahmenbedingungen und Erfolge der Schulen stehen im Mittelpunkt.
Die Erfolge jeder Schule werden danach beurteilt, wie die jeweiligen Ressourcen eingesetzt werden, die zur Verfügung stehen. Nicht einzelne Leistungen einzelner Schüler stehen im Mittelpunkt, sondern das Konzept, mit dem die Schule alle Schülerinnen und Schüler auf ihrem Weg ins Leben unterstützt und fördert.

Es wird bewertet, wie Schulen und deren Lehrkräfte

• Grundlagen schaffen, indem sie eine nachhaltige Weiterentwicklung des Lehrens und Lernens betreiben.
• Begabungen ausbauen durch Förderung der fachlichen, methodischen, sozialen und personalen Kompetenzen der Schülerinnen und Schüler.
• Übergänge meistern, weil sie die Ausbildungsreife und Berufsorientierung der Schülerinnen und Schüler frühzeitig in den Mittelpunkt stellen.
• Netzwerke nutzen, indem sie mit außerschulischen Partnern kooperieren.